Petite Histoire de "La Raquette à Neige"

Dès les années 80, les professionnels de la montagne commencent à proposer cette activité à leurs clients randonneurs. Cela leur permet d’aborder la montagne autrement et de développer leur activité en période hivernale. En 1993, à la demande du Syndicat National des Accompagnateurs en Montagne, le Ministère des Sports légifère sur l’accompagnement en raquette, et crée ainsi une qualification spécifique « montagne enneigée », et permet ainsi de professionnaliser cette activité et d'utiliser les raquettes à neige.

Mais quelle est l'histoire de cet outil qui désormais nous permet de se déplacer sur la neige et ainsi de découvrir des espaces vierges durant l'hiver ?

La raquette à neige est utilisée dès le néolithique, en effet pour être beaucoup plus efficace pendant ces déplacements, le chasseur préhistorique eu la bonne idée d'inventer un instrument qui lui permettait de parcourir plus de distance : "LA RAQUETTE À NEIGE". La raquette à neige permet au chasseur de rester en surface du manteau neigeux, ainsi il peut évoluer plus rapidement.

Pour fabriquer la raquette, il utilise alors un bois assez souple qu'il tord pour former un cercle une fois les deux extrémités attachées l'une à l'autre. Ensuite il forme un tamis au centre grâce à des lanières en cuir ou des fines peaux de bête ou simplement des branchages (généralement du sapin). Pour lier la chaussure à la raquette, le chasseur préhistorien attache directement sa chaussure au tamis en son centre. Avec une largeur de pied augmentée de 3 fois et d'une longueur de 2 fois il est alors simple de constater qu'il s'enfonça 6 fois moins.

Plusieurs formes sont utilisées selon les tribus
Pattes d'ours plates et rondes elles rappellent l'empreinte d'une patte d'ours		Naskapi ou queue d'hirondelle tamis oval et étroit avec une queue pointue et un avant assez relevé
Montagnais ou queue de castor de forme allongée rappelant la queue d'un castor elle est dotée d'un avant légèrement relevé		Ojibway de forme troite et longueelle possde galement un avant assez relevé

Le nom "RAQUETTES" vient des colons qui au 17ème siècle ont vu des indiens marcher avec ses instruments qui ressemblaient aux "RACHÈTES" utilisées pour renvoyer la balle au jeu de paume.

Dès le milieu du 19ème siècle, les raquettes à neiges sont utilisées pour le loisir et dès lors elles ont subi un évolution importante. Au cours des siècles, leur surface s'est réduite, leur forme s'est allongée et le harnais qui libère le pied de la raquette ce qui permet de le laisser libre facilitent énormément la marche. Mais ce sont les matériaux qui vont radicalement changer la donne sur ce moyen de déplacement, le plastique, le fer et l'aluminium. De ce fait elles sont devenues légères et dotées d'une accroche très bonne sur neige dure grâce aux crampons sur sa semelle.

Devenue outil d'évasion, de plaisir, de loisir, de découverte, la raquette est l'alternatif pour l'amateur de neige "hors ski" peut profiter de la raquette pour pouvoir évoluer aisément sur la neige.

Amis randonneurs à vos raquettes.